母親最近生了病。

她病得越來越重，都在隔壁的木屋裡睡覺，來找他們的時間越來越少。瑟芬斯說，母親的時間是一樣的，所以沒有關係。他們禁止去找母親——因為不知道現在是誰的時間——所以瑟芬斯又說，如果想跟母親說話，可以請僕人幫忙，就像他們一直以來做的。

他們傳達的話必須一樣。科瓦斯不知道說什麼好，因此瑟芬斯說，要告訴母親早日康復的時候，他同意了。他想的是，如果母親好起來，很快就會輪到他的時間。他不相信母親生病。早上，當母親出現，帶走他們其中一人時，陽光照耀下的燦金長髮總是光彩奪目，不曾讓他們看過病懨懨的樣子。他擔心母親討厭他們了，或是正在做決定，不想再把時間分給其中一個孩子。

所以，當母親穿著睡衣、臉色蒼白地出現，科瓦斯以為是噩夢。那不可能是母親，而且她從未在晚上來找他們——

「是你嗎？」

母親笑得可怕，就像每一次大發脾氣，朝著陌生人舉起槍之前。他想說不是，卻動彈不得。然而，她大步走向他們，與他擦身而過——揪住了他兄弟的衣領。

科瓦斯竟鬆了一口氣。

「你下毒。」

「我沒——」

「你對我下毒。」